Vakantiewoningen : verblijf op een camping

In de vakantie gaan kamperen, een ideale formule om er alleen, met zijn tweetjes of met het hele gezin er op uit te trekken.

Maar hoe bereid je je het beste voor op zo'n vakantie? Welke mogelijkheden dienen zich aan voor dit type van reiziger ?

Frankrijk, nummer één in Europa voor kampeerders

Frankrijk spant de kroon in Europa als het op kampeerterreinen aankomt en scoort het hoogst met 9.052 aangelegde terreinen op een totaal aantal van 11.000. Alles samen zorgt dat maar liefst voor een onthaalcapaciteit van 942.260 kampeerplaatsen. Ver daarna in het klassement komen respectievelijk Groot-Brittannië (4.000 terreinen), Duitsland (3.000 campings) en Italië ( 2.700).

De kampeermogelijkheden

Toerisme of recreatie

Wanneer meer dan de helft van de kampeerplaatsen op een camping voorbehouden is voor toeristen op doortocht of voor korte verblijven dan heet zo'n kampeerterrein « camping de tourisme », in Frankrijk goed voor 85% van het aanbod.

Omgekeerd is een terrein een « camping de loisirs » wanneer meer dan de helft van de plaatsen wordt ingenomen door lange verblijvers. Residentieel kamperen (stacaravans of mobilhomes, chalets) is hier de regel.

Recreatieve vakantieparken

Zoals de naam het zegt, zijn residentiële recreatieparken vooral bestemt voor woonheden zoals kampeerwagens of lichte stacaravans. Men kan er een perceel huren of kopen waarop dan de wooneenheid wordt gevestigd, die dan gewoonlijk op het waterleidings-, elektriciteits- en rioleringsnet net van het park wordt aangesloten.

Kamperen op een boerderij of natuurkamperen

In de categorie campings op het platteland is er een onderscheid tussen kampeerboerderijen waar de onthaalcapaciteit niet groter kan zijn dan 6 plaatsen en kampeerterreinen in de natuur, die eveneens seizoengebonden zijn en tot 25 gezinnen kunnen opvangen.

Hoe kies je een camping?

De sterren: meer een kwantitatief criterium dan een kwalitatief

Anders dan je zou kunnen verwachten, geeft het aantal sterren niet noodzakelijk de algehele kwaliteit van een kampeerterrein aan. Vaak levert het alleen informatie over de aard en het aantal voorzieningen en prestaties die je er zal aantreffen.

Zo bepaalt het wel de minimale oppervlakte van de staanplaatsen, het quotum wastafels met warm water in verhouding tot het aantal kampeerplaatsen ... maar het zegt niets over de kwaliteit van het onthaal en of er al dan niet schaduwrijke plekken zijn.

Het hele jaar door kamperen

Meestal gaan we er van uit dat kamperen iets is voor de zomervakantie. Juli en augustus zijn natuurlijk wel de maanden waarin het kampeergebeuren hoge ogen gooit, maar laten we vooral het laagseizoenkamperen niet vergeten, want dat is fors in opmars.

Alwie graag wil kamperen buiten het hoogseizoen vanwege de vele voordelen die het biedt (lagere tarieven tot zelfs 50% van de prijzen in het zomerseizoen, rust...), kan terecht in Frankrijk waar talrijke bonussen worden aangeboden om dit soort van verblijven te bevorderen.

Veel campings in Frankrijk zijn het hele jaar door open. Van de 11.000 Franse terreinen zijn er 150 open van 1 januari tot 31 december. Ze liggen over het hele grondgebied verspreid zodat reizigers steeds een plek vinden om een paar keer te kunnen overnachten.

Kamperen in al zijn vormen

Om te kamperen had je ooit een tent nodig, een andere keuze was er niet. Sinds 2001 is in Frankrijk het aanbod aan kampeermogelijkheden uitgebreid, zowel wat betreft het materieel als de diverse onthaalstructuren.

Er is niet één maar er zijn talloze manieren om het kamperen te beoefenen.

Je kunt kamperen onder een tentzeil, het echte en zuivere kamperen. Er is de caravan die nu ook al een waaier aan mogelijkheden biedt en je hebt het hedendaagse kampeergebeuren, dat sommigen al het kamperen van het derde millennium noemen. Dat veronderstelt logies in hard campingmateriaal, in een mobilhome of een chalet, die je dan huurt voor de vakantie of die je koopt om te gaan staan op een perceel dat je per jaar huurt. Kamperen is dus een rijk gebeuren, dat enige toelichting verdient.

De tent: authentiek

De tent is wellicht het kampeerproduct dat in enkele jaren tijd de grootste veranderingen heeft ondergaan. En die evolutie betreft niet alleen de kleine tent maar ook de grotere gezinsversie. Als is de oude Canadese punttent nog steeds (hoewel schoorvoetend) te vinden in de catalogus van de fabrikanten, vandaag de dag is dat model verdrongen door de koepeltent en zijn varianten.

Die omwenteling kwam er zo'n vijftien jaar geleden toen de tentarmaturen veranderden. Tentmasten en tentharingen in aluminium moesten de baan ruimen voor het lichtere glasvezel, een hoogst soepel materiaal. Dat gaf aanleiding tot de ontwikkeling van de kleine koepel- of iglotent en al zeer snel werd die vormgeving ook toegepast op de grotere gezinstenten. Maar in die categorie blijven, in tegenstelling tot de één- en tweepersoonstentjes, de twee architecturen overeind in de catalogi van de fabrikanten.

De gezinstent met klassieke armatuur heeft nog steeds veel aanhangers.

Mobilhome, chalet: anders gaan kamperen

Voor vakantiegangers die voor een « statisch » verblijf kiezen is de mobilhome net als het kampeerchalet de ideale formule. Eén argument is het bewoonbaar volume: tussen 25 en 40 m2, wat een binneninrichting mogelijk maakt zoals in een echt huisje, met een heuse woonkamer, een heuse keuken en heuse slaapkamers. Bovendien beschikt een mobilhome over eigen sanitair zodat de bewoners de gemeenschappelijke voorzieningen van de camping niet hoeven te gebruiken. Voor veel vakantiegangers is dat een belangrijk argument.

De mobilhome is lange tijd een wat log en louter functioneel balkvormig gevaarte in aluminium geweest, maar die tijd is voorbij. De jongste seizoenen werd veel aandacht besteed aan een fraai design, met nieuwe bekledingsmaterialen om zich beter in een natuuromgeving in te passen. De mobilhome heeft vaak een klein terras op deurdorpelhoogte (‘zo'n 40 cm), dat kan worden overdekt met een zeil of een pergola.

Chalets: net een huisje

Kampeerchalets staan niet op een chassis en wielstel en ze lijken als twee druppels water op een houten of bepleisterd huisje dat echter wel op een kampeerterrein staat. Deze formule van vakantiewoningen is een alternatief voor de mobilhome, zij het uiteraard volkomen statisch, en in gelijkaardige prijsgamma's.

De tentcaravan: een tent op wielen

Achter de trekauto heb je een gewone aanhangwagen waar een vouwtent in zit. Eenmaal opgezet zie je een prachtige gezinstent verschijnen. Je kampeert dus nog steeds in een echte tent, de authentieke kampeerervaring... Maar het voordeel is dat je niet op de grond slaapt: de slaapkamers rusten op laadbakken in hard materiaal, op 80 cm van de grond. Een ander argument is dat dit type van caravans in der loop van de jaren veel technische verbeteringen ondergingen, zo wordt de tent volautomatisch gemonteerd.

En sinds kort zijn er soms ook een kast, een keuken of een toilet voorhanden, snufjes die werden afgekeken van de caravan in hard materiaal.

De caravan: voor een groot gezin

Caravans hebben vaak een luifel, een verlengstuk in natuurlijk of synthetisch zeil, wat de bewoonbare oppervlakte van de vestiging verdubbelt. Zo leef je prettig in de open lucht, beschut tegen regen en wind.

De camper: een geval apart

Een camper koop je zomaar niet om op vakantie te gaan. Toch is het zo dat steeds meer campergebruikers ook de kampeerterreinen opzoeken. Dat doen ze om praktische redenen, om hun afvalwater weg te kieperen of om vers water in te slaan. In dat geval gaat het meestal om een kort verblijf (enkele uren of één nacht). Soms blijven deze mensen enkele nachten op een camping om te kunnen profiteren van alle recreatiemogelijkheden die een camping biedt (zwembad, animatie...). Omdat dit cliënteel steeds meer uitbreiding neemt, komen er ook meer specifieke campings voor campers. Terreinen met parkeer- en verblijfsterreinen, met specifieke voorzieningen en aangepaste tarieven (veelal goedkop dan een standaardkampeerplaats, want veel minder groot).